认识的本质是主体对客体的能动反映。
认识的目的是指人们通过实践活动所要达到的预期结果,即人们在一定的认识基础上为了满足某种需求而采取的行动。认识的目的和认识的手段、方法是密切相关的。如果没有正确的认识作指导,就不可能采取正确的行动;但如果只讲认识的目的而忽视认识的手段、方法,也会影响我们的实际工作效率。因此,在强调认识目的性时,必须同时重视认识的手段、方法问题。认识的目的与认识的手段、方法之间存在着辩证统一的关系:认识的目的决定认识的手段、方法,认识的手段、方法又反作用于认识的目的。