意识的作用是能动地改造世界,正确认识和处理客观事物。意识对人体生理活动具有调节和控制作用;意识还具有指导、调节人体行为的作用。(1)意识可以通过调节人体生理活动影响人体生理过程。例如:在高温环境下劳动时,大脑皮层兴奋与抑制过程交替进行,从而使机体的产热和散热保持平衡。又如:当我们感到疲倦时,大脑皮层就会发出指令,让身体各部分器官放松休息一下。(2)意识对人体内脏器官活动也具有调节和控制作用。例如:当你饥饿难忍时,大脑皮层会发出信号,要求胃肠道加紧工作,尽快把食物消化掉。